Nadal l'intouchable...
Rafael Nadal a remporté la finale de la 101e édition du tournoi de Monte Carlo en battant un Roger Federer trop attentiste (6/4 6/4). L'Espagnol rejoint Ilie Nastase, seul joueur à avoir enlevé l'épreuve trois fois consécutivement.
Une finale entre Rafael Nadal et Roger Federer. Voilà qui va forcément faire réfléchir Etienne De Villiers, patron de l'ATP, désireux de déclasser le tournoi de Monte Carlo avant le début de la semaine. Pour la 2e année consécutive, donc, les deux meilleurs joueurs du monde s'étaient donné rendez-vous en terre monégasque pour un dixième bras de fer. L'Espagnol, qui menait quatre succès à rien face à son adversaire sur terre battue et restait sur 66 victoires d'affilée sur la surface, partait logiquement favori. D'autant que son jeu n'avait connu aucun soubresaut depuis mardi tandis que celui du Suisse avait attendu le stade des quarts pour se révéler.
Nadal donne des points
Celui-ci avait d'ailleurs l'honneur de servir et concluait le premier jeu de la partie sur un smash qui annonçait la couleur. Ses relances, très profondes, gênaient le Majorquin et l'obligeaient à effacer une balle de break d'emblée (1/1). Pour la première fois de la semaine, Federer entamait bien son match grâce notamment à un service très au point. La science du jeu de terre de Nadal faisait alors son effet. Ses grosses gifles de revers entamaient le revers adverse et lui dégageaient régulièrement le court pour venir placer ici et là des volées ou autres amorties avec succès. Son agressivité décuplée et ses marques définitivement prises, le Taurillon de Manacor produisait son effort et le n°1 mondial se contentait de remettre la balle dans le court. Ce qu'il faisait d'ailleurs très bien, au contraire de son vis-à-vis, qui donnait beaucoup de points gratuits (3/2). Cette étrange tactique de l'attentisme fonctionnait puisque l'Helvète faisait la course en tête sans être inquiété sur sa mise en jeu. Mieux, il se créait deux belles occasions de chiper celui de son cadet en s'arrachant de tout son long sur un smash impeccable. Deux opportunités balayées d'un revers de raquette par l'Espagnol sur autant de coups droits excentrés du Suisse. Ses problèmes sur son point fort habituel sautaient encore aux yeux avec trois nouveaux ratés dans la foulée ! Résultat, Nadal profitait de ce trou d'air, creusait le premier écart de la partie et remportait la manche inaugurale sur un coup droit croisé imparable (6/4).
Federer comme résigné
Sous les yeux attentifs de Laure Manaudou, Federer venait de concéder son premier set depuis le début du tournoi à cause de ses 19 fautes directes (dont 13 en coup droit). Ce dérèglement se poursuivait dangereusement mais son talent naturel lui permettait d'écarter une balle de break d'entrée de 2e set. La sentence avait pourtant bien lieu cinq minutes plus tard, quand Nadal décochait un passing tendu le long de la ligne pour assommer la rencontre (2/1). Ce break faisait très mal au Suisse, qui semblait abattu depuis quelques jeux. Jouant contre nature depuis le début de la rencontre, Federer traînait une bobine résignée et sans grande vigueur pendant que son adversaire bondissait aux quatre coins du court. Celui-ci jouait très long, son lift giclait comme jamais et engendrait toujours autant de fautes de l'autre côté du filet. Inoffensif sur l'engagement de son opposant, le Bâlois tentait quelques incursions au filet pour sauver trois balles de double break ! Federer sortait alors complètement de son match à la suite d'un jugement arbitral peu à son goût. Une forme d'agacement qui avait au moins le mérite de le réveiller au bon moment pour sortir deux balles de match à 5/3. Ce petit contre-temps n'entamait en rien la confiance de Nadal, qui remportait la finale en 1h35 de jeu (6/4 6/4). L'ibère égale du même coup Ilie Nastase, seul joueur à avoir remporté le tournoi monégasque trois fois consécutivement de 1971 à 1973.
